Cuidados oculares en las personas que viven con diabetes

La diabetes es un problema de salud a nivel mundial.1 México se encuentra entre los países más afectados por la diabetes mellitus tipo 2, ya que en 2018 el 10.3% de la población mexicana contaba con diagnóstico de la enfermedad.² 

Las tendencias de la enfermedad y los costos en salud de la diabetes plantean la necesidad de desarrollar perspectivas para la resolución de problemas prioritarios. Esto es particularmente relevante para la diabetes pues requiere atención continua a corto, mediano y largo plazo, dependiendo de la fase de la enfermedad al momento del diagnóstico.³ 

Actualmente, México es uno de los países con mayor cantidad de personas que viven con diabetes, ocupando el sexto lugar mundial. De acuerdo con las proyecciones internacionales especializadas, se espera que para el año 2025 el país ocupe el quinto lugar.³ 

Al igual que en otros países de ingresos medios, en México por cada persona con diagnóstico conocido de diabetes hay aproximadamente una persona que la padece, pero no lo sabe. Esto repercute en el pronóstico de la enfermedad, pues existe un intervalo de tiempo amplio entre el inicio de la diabetes mellitus tipo 2 y su detección, lo que a su vez aumenta las complicaciones, como la retinopatía diabética y el edema macular diabético.¹ 

Retinopatía diabética y edema macular diabético

La retinopatía diabética es una de las complicaciones vasculares más comunes y graves de la diabetes y la principal causa de ceguera irreversible. La frecuencia mundial estimada de la retinopatía diabética es del 34.6%; sin embargo, según las estimaciones,

se desarrollará en más del 75% de las personas en los 15 y 20 años siguientes al diagnóstico de la diabetes.⁴ 

En México, la frecuencia de retinopatía diabética varía entre 38.9% y 60.1%.1 Si se consideran los datos del INEGI y las estimaciones reportadas por la Encuesta Nacional de Salud (ENSANUT) 2018, se estima que existen cerca de 11 millones de personas con diagnóstico de diabetes, de las cuales aproximadamente 1 millón tendrán algún grado de retinopatía diabética y 238,500 edema macular diabético.⁴ 

Cualquier persona que padezca diabetes puede manifestar retinopatía diabética. El riesgo de manifestar esta afección ocular puede aumentar como consecuencia de lo siguiente:⁵ 

• Diabetes de larga duración. 
• Control deficiente del nivel de glucosa en la sangre. 
• Presión arterial alta. 
• Colesterol alto. 
• Embarazo. 
• Consumo de tabaco. 

En sus fases iniciales, la retinopatía diabética no presenta síntomas. Una persona puede no notar cambios en la visión hasta que la enfermedad avanza.^4,6 

La visión borrosa puede producirse cuando ocurre un engrosamiento de la parte del ojo que nos permite leer o reconocer caras —retina en el área macular—, lo que se conoce como edema macular diabético. Si han crecido nuevos vasos sanguíneos en la superficie de la retina, pueden sangrar dentro del ojo y bloquear la visión.^4,6 

Adicionalmente, la presencia de alguno de los siguientes síntomas es motivo para acudir inmediatamente con el médico especialista:^4,6 

• Manchas o hebras oscuras que flotan en la vista (cuerpos flotantes).
• Visión borrosa. 
• Visión variable. 
• Zonas de la visión oscuras o vacías. 
• Pérdida de la visión. 

Complicaciones oculares

Cualquier persona con diabetes corre el riesgo de padecer retinopatía diabética. Cuanto más tiempo se padece diabetes, más probabilidades hay de que se desarrolle esta enfermedad ocular. De hecho, entre el 40% y 45% de las personas que viven con diabetes diagnosticada presentan algún grado de retinopatía diabética.6 

El crecimiento anormal de los vasos sanguíneos relacionados con la retinopatía diabética puede provocar problemas de visión graves:⁵ 

• Hemorragia vítrea. Los vasos sanguíneos nuevos pueden perder sangre. Si la cantidad de sangrado es pequeña, se pueden ver unas pequeñas manchas oscuras (cuerpos flotantes). En casos más graves, la sangre puede bloquear por completo la visión. 
• Desprendimiento de retina. Los vasos sanguíneos anormales que se relacionan con la retinopatía diabética estimulan el crecimiento de cicatrices, que puede desprender la retina de la parte posterior del ojo. Esto puede provocar que la persona refiera ver manchas que flotan o destellos de luz, o bien reportar tener pérdida grave de la visión. 
• Glaucoma. Pueden crecer nuevos vasos sanguíneos en la parte delantera del ojo (iris) que afectan el flujo normal de líquido hacia afuera, lo que provoca una rápida acumulación de presión en el ojo. Esta presión puede dañar el nervio que lleva imágenes desde el ojo al cerebro (nervio óptico). 
• Ceguera. La retinopatía diabética, el edema macular, el glaucoma o una combinación de estas afecciones pueden provocar la pérdida total de la visión, sobre todo si las afecciones no se tratan de la manera adecuada.

Recomendaciones

En las personas que viven con diabetes se recomienda un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas al menos una vez al año. La enfermedad diabética ocular puede detectarse y tratarse antes de que se produzca una pérdida notable de la visión.⁶ 

Para prevenir la pérdida de la visión por las complicaciones oculares relacionadas con la diabetes se recomienda lo siguiente:⁷ 

• Un correcto manejo de la diabetes es la mejor manera de reducir el riesgo de desarrollar retinopatía diabética. Eso significa alcanzar el rango de glucosa en sangre establecido por el médico mediante la realización de actividad física con regularidad, una dieta sana y siguiendo cuidadosamente las indicaciones del personal de salud sobre el uso de insulina u otros medicamentos para la diabetes. 
• Para ayudar a controlar los niveles de glucosa en la sangre, es fundamental contar con cifras de hemoglobina glucosilada (A1C). Esta prueba muestra la concentración promedio de glucosa en la sangre durante un período de tres meses. 

Tener la presión arterial elevada y niveles elevados de colesterol junto con la diabetes podrían aumentar el riesgo de desarrollar retinopatía diabética. Por lo tanto, controlar la presión arterial y el colesterol también puede ayudar a reducir el riesgo de pérdida de visión. 

Consulta a tu médico y recuerda que es la persona más adecuada para evaluar  el estado de salud de tu vista y tu salud en general. Mensaje de Responsabilidad  Social patrocinado por Roche DC. México S.A. de C.V.