Recomendaciones sobre el consumo de alcohol en personas que viven con diabetes

Muchas personas que viven con diabetes tienen ciertas inquietudes respecto al consumo de alcohol debido a que se pueden encontrar con información muy variada y, a veces, contradictoria. Sin duda, este es un tema de gran relevancia, debido a que puede haber riesgos asociados con el consumo de alcohol y las personas que han recibido el diagnóstico de diabetes mellitus tipo 1 o 2 pueden reducirlos. ¹

Hasta la fecha se sabe que el alcohol puede interferir con la manera en que el cuerpo utiliza la glucosa en sangre. Más aún, el alcohol también puede interferir con ciertos medicamentos que son empleados para el tratamiento de la diabetes.¹ A continuación se hace una breve explicación de la relación entre el consumo de alcohol y la diabetes, y se presentan algunas recomendaciones generales, pero es muy importante consultar al especialista y buscar atención médica para saber qué tan seguro es tomar alcohol en cada caso individual.¹

La diabetes y los riesgos de consumir alcohol

En todas las personas, el alcohol interfiere con el funcionamiento normal del hígado.² Una de las funciones del hígado consiste en liberar glucosa a la circulación sanguínea conforme el organismo lo va requiriendo, para ayudar a mantener estables los niveles de este compuesto en la sangre.¹ Un ejemplo de este fenómeno es cuando alguna persona realiza un ayuno prolongado.

El consumo de alcohol no solo aumenta el riesgo de que los niveles de glucosa en sangre bajen, también puede enmascarar los síntomas de la hipoglucemia,² debido a que los síntomas son similares a los de la intoxicación por alcohol¹ Sin embargo, el efecto depende de la cantidad de alcohol ingerida y si este es o no consumido en combinación con alimentos.²

Las personas que viven con diabetes y se inyectan insulina o toman ciertos tipos de medicamentos para la diabetes tienen cierto riesgo de presentar hipoglucemia, sobre todo cuando no llevan un adecuado control de lo que comen y de su tratamiento. El hecho de tomar alcohol sin comer también puede incrementar este riesgo¹

Es importante mencionar que el riesgo de presentar hipoglucemia puede permanecer durante horas después de haber ingerido el último trago de alcohol. Desde luego, entre más alcohol se consuma, mayor es el riesgo. Es por esto que solo se debe tomar alcohol con moderación y, cuando este se ingiera, comer al mismo tiempo¹

Datos relevantes sobre el consumo de alcohol

Si bien es cierto que consumir alcohol conlleva los mismos riesgos para la salud en sujetos sanos, las personas que viven con diabetes pueden presentar algunos riesgos adicionales que es importante tener en cuenta:¹

• Las bebidas alcohólicas (como la cerveza) y las bebidas azucaradas con las que se suelen mezclar en la coctelería, suelen tener un alto contenido de hidratos de carbono, lo que puede aumentar los niveles de glucosa en sangre.
• El alcohol aporta muchas calorías, lo que puede producir ganancia de peso y hacer que la diabetes sea más difícil de controlar.
• La presencia en exceso de grasa en el hígado hace que las células se vuelvan más resistentes a la insulina y, con el tiempo, puede favorecer el aumento de los niveles de glucosa en sangre.

Bebidas alcohólicas: cuáles y en qué cantidad

El consumo de alcohol frecuente y excesivo está asociado con un alto riesgo de dependencia al alcohol, accidentes y enfermedades crónicas (hígado, páncreas, cerebro, corazón y circulación), que generan altos costos sociales, económicos y médicos.³ Tan solo en México se estima que el consumo excesivo de alcohol es responsable del 9% del peso total de la enfermedad y de los padecimientos relacionados directa o indirectamente con el consumo de alcohol.³

El consumo de alcohol también ha sido identificado como una barrera para una adherencia limitada a las recomendaciones para el tratamiento de la diabetes. Esto es relevante porque los comportamientos de autocuidado de la diabetes (control de la glucosa en sangre, dieta adecuada y ejercicio) afectan el curso de la enfermedad y representan la piedra angular del tratamiento de la diabetes.⁴ Las recientes pautas dietéticas y estudios científicos sugieren que la ingesta moderada de alcohol, especialmente vino tinto, se asocia con beneficios para la salud en personas que viven con diabetes. Se considera una ingesta moderada de alcohol hasta una bebida por día para las mujeres y hasta dos bebidas por día para los hombres, por ejemplo:⁵

• Cerveza regular: 360 ml (12 onzas líquidas) con 5% de alcohol.
• Vino tinto: 150 ml (5 onzas líquidas) con 12% de alcohol.

Por último, se recomienda tener en cuenta el contenido de hidratos de carbono que aporta cada bebida alcohólica. Para ello, es aconsejable comer antes de ingerir alcohol para evitar beber con el estómago vacío, medir los niveles de glucosa en sangre para cerciorarse de que no estén bajos antes, durante y después de beber alcohol, y procurar llevar un buen control de los niveles de glucosa en sangre de forma regular.⁵ En cualquier caso, toda ingesta de alcohol debe corresponder a la recomendación del médico.

Recuerda que tu médico es el único facultado para recomendarte lo mejor para tu salud. Mensaje de Responsabilidad Social patrocinado por Roche DC. México S.A. de C.V.